Wulkan Popocatepetl, położony w środkowej części Meksyku, znany jest jako jeden z najbardziej niebezpiecznych aktywnych wulkanów w tym kraju. We wtorek stał się on źródłem zaniepokojenia, gdy wybuchł, wyrzucając w atmosferę ogromne chmury popiołu i dymu. To zjawisko nie tylko przykuło uwagę całego świata, ale również miało bezpośrednie konsekwencje dla mieszkańców Meksyku i przyległych regionów, w tym odwołanie lotów na międzynarodowym lotnisku Benito Juarez.

Na skutek aktywności wulkanu, Narodowe Centrum Zapobiegania Katastrofom podjęło decyzję o ogłoszeniu alertu wulkanicznego drugiego stopnia, apelując o podjęcie niezbędnych środków ostrożności i zachowanie przez ludzi bezpiecznej odległości od Popocatepetl.

Leżący między stanami Morelos, Puebla i stanem Meksyk, wulkan Popocatepetl przez liczne dziesięciolecia pozostawał uśpiony, aż do wybudzenia z letargu w 1994 roku. To wydarzenie zapoczątkowało nową fazę aktywności, stanowiąc powód do nieustających obaw dla około 25 milionów ludzi zamieszkujących tereny w promieniu 100 km od wulkanu. W ciągu ostatnich lat Popocatepetl kilkakrotnie manifestował swoją moc, w tym przez 14 wybuchów w jednej nocy w 2019 roku, co prowadziło do powszechnego niepokoju wśród lokalnych społeczności. Znaczący wyrzut popiołu w maju poprzedniego roku skłonił do odwołania setek lotów, a władze zaostrzyły środki ostrożności, przygotowując mieszkańców na ewentualną ewakuację.

Eksperci z Krajowego Centrum Zapobiegania Katastrofom, jak doktor Maria Martinez, podkreślają zaawansowane możliwości monitorowania i systemy ostrzegawcze wokół wulkanu, dzięki którym możliwa jest szybka reakcja na eskalację. Chociaż aktywność Popocatépetl może budzić zaniepokojenie, to zauważają, że obecnie nie ma bezpośredniego zagrożenia dla mieszkańców regionu. Natomiast dr Carlos Sanchez, geolog, wskazuje na znaczenie bycia przygotowanym i czujnym, ponieważ historia erupcji świadczy o nieprzewidywalności wulkanu.

Reagując na wydarzenia, Krajowa Koordynacja Obrony Cywilnej wydała zalecenia dla osób zamieszkujących w pobliżu wulkanu. Obejmują one m.in. noszenie masek filtrujących, aby uniknąć wdychania popiołu, oraz śledzenie informacji przekazywanych przez oficjalne kanały. Opracowano także szczegółowe plany ewakuacji i wyznaczono bezpieczne strefy, które mogą być wykorzystane w przypadku dalszego wzrostu aktywności wulkanicznej.

Erupcja Popocatépetl przypomina o niezmiennie wysokim ryzyku związanym z zamieszkiwaniem w pobliżu aktywnych wulkanów i konieczności utrzymania wysokiej gotowości w obliczu potencjalnych zagrożeń.