Na Wyspach Galapagos ponownie wprowadzili dwa gatunki, które wcześniej całkowicie zniknęły z ich terytorium. Według ABC News są to zięby kaktusowe i gekony.

Lokalne populacje tych gatunków zostały całkowicie zdziesiątkowane przez inwazyjne szczury czarne i norweskie. Uważa się, że gryzonie przybyły na wyspy na początku XVI wieku, docierając tam na statkach piratów i przemytników. Przez lata polowali i niszczyli ekosystemy.

Zięby kaktusowe są uważane za wymarłe na wyspie Pinzon od ponad czterdziestu lat. A gekony, które kiedyś zamieszkiwały wyspę Rabida, były znane naukowcom dopiero ze skamielin sprzed 5000 lat.

W ramach programu odbudowy gatunków eksperci oczyścili wyspy z gryzoni. Proces ten trwał długo, ponieważ ważne było, aby nie zaszkodzić okolicznym mieszkańcom. Następnie zięby i gekony wróciły do ​​swoich historycznych siedlisk. Obserwacje wykazały, że ich populacje „kwitną”. Naukowcy zauważyli również derkacza Galapagos na Pinzon, endemicznego ptaka, którego nigdy wcześniej nie widziano na wyspie.

Naukowcy zauważyli, że usunięcie atakujących gryzoni spowodowało „znaczące pozytywne zmiany” w naturalnych ekosystemach. Rodzime gatunki roślin i zwierząt otrzymały bezpieczne siedlisko i mogą zacząć się odbudowywać. Wcześniej wiele z nich zostało poważnie dotkniętych i są uważane za lokalnie wymarłe lub zachowały tylko niewielką populację.