W otoczeniu majestatycznych krajobrazów Grenlandii, specyficzne zjawisko przykuło uwagę obserwatorów i naukowców 3 sierpnia 2023 roku. Nad fiordem Itilyarsup Kangerlua w systemie fiordów Uummannaq w zachodniej Grenlandii, uchwycone zostało niecodzienne zjawisko geometryczne. Znaczący łuk lodowy, o długości około 2,6 km, rozciągał się od czoła lodowca Kanguilleq, prezentując spektakularny obraz naturalnej architektury.

Dokładne obrazy satelitarne uzyskane przez Landsat 9 Operational Land Imager-2 (OLI-2) udokumentowały ten fenomen, a zdjęcia początkowo opublikowane w Planet Snapshots stały się punktem zainteresowania i dyskusji wśród środowiska naukowego. Kluczowe pytanie dotyczyło genezy tego niezwykłego łuku lodowego.

Dan Shugar, znaczący geomorfolog z Uniwersytetu w Calgary, wysunął hipotezę, że łuk mógł powstać w wyniku wycielenia się ogromnej góry lodowej z lodowca. Teoria ta zdobyła poparcie oceanografa Josha Willisa z Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA oraz glacjologa Mike’a Wooda z Moss Landing Marine Laboratory. Wspólnie zgodzili się, że nowo utworzona góra lodowa mogła być katalizatorem powstania łuku, z Willisem zwracającym uwagę na idealną geometryczną naturę zjawiska, które jego zdaniem przypomina fale wywołane przez upadek lodu z góry lodowej, podobnie do obserwowanego zjawiska podczas misji NASA Oceans Melting Greenland (OMG) we wrześniu 2021 roku.

Niemniej jednak, innym znany mechanizm, który mógł przyczynić się do powstania tego zjawiska, to proces wypierania wody w fiordach Grenlandii. Willis zasugerował, że podwodny pióropusz, wynikający z wpływu słodszej wody roztopowej spod lodowca do słonej wody fiordu, mógł stworzyć falę wypychającą otaczającą wodę i tym samym formującą łuk.

Mimo fascynującego charakteru tego zjawiska, prawdziwa przyczyna powstania tego efemerycznego łuku lodowego może na zawsze pozostać tajemnicą, szczególnie że zjawisko to już się rozproszyło, przywracając fiordowi jego zwykły, mniej geometryczny wygląd.

Ten niezwykły przypadek w zachodniej Grenlandii rzuca światło na dynamiczną i zmienną naturę naszej planety, szczególnie w kontekście krajobrazów lodowych. Naukowcy kontynuują swoje badania, aby odkryć tajemnice lodowych krajobrazów Ziemi, a każde nowe odkrycie przybliża nas do lepszego zrozumienia złożonych procesów rządzących środowiskiem naturalnym. Fenomen ten podkreśla wartość dalszych badań i eksploracji, które mogą prowadzić do większego zrozumienia interakcji między lodowcami, wodami oceanicznymi i atmosferycznymi dynamikami w arktycznym środowisku.