Rosyjska Akademia Nauk opracowała niezwykłą przestrzeń mikrosatelitarną, która daje możliwość studiowania specjalnie wywołanych wyładowań elektrycznych zlokalizowanych w górnych warstwach atmosfery i zwanych potocznie „elfami”.

Oczekuje się, że badania piorunów na dużych wysokościach naukowcy rozpoczną już w 2019 roku, choć wcześniej informowano, że stanie się to na przełomie lat 2016/2017. Wykorzystają do tego celu urządzenie Czibis-As (ros. Чибис-АС; wcześniej Czibis-AI, czyli ulepszona wersja Czibis-M, wybudowana w latach 2012-2014).

Nowa jednostka ma umożliwić badanie specjalnych zrzutów elektrycznych, które występują w górnych warstwach atmosfery, szalenie zjonizowanej pod wpływem promieniowania kosmicznego.

Naukowcy, którzy opracowali mikrosatelity, chcą wyeliminować braki wiedzy w zakresie ładunków elektrycznych, pojawiających się w zjonizowanej warstwie atmosfery pod nazwami tj. elfy, skrzaty i dysze. Te ostatnie posiadają niebieskawy odcień i występują w dolnej warstwie jonosfery. Pioruny pojawiające się grupowo podczas burz przyjmują zwykle barwę niebieską lub czerwoną.