Chiny planują w najbliższych latach stworzyć system chroniący Ziemię przed zderzeniami z asteroidami, które stanowią zagrożenie dla planety. Poinformował o tym w niedzielę zastępca szefa Chińskiej Narodowej Administracji Kosmicznej (CNSA) Wu Yanhua.

„Do końca 14 Planu Pięcioletniego, w latach 2025-2026, postaramy się rozpocząć testowanie technologii monitorowania planetoid zagrażających Ziemi. Z jego pomocą przeprowadzimy kolizję (z asteroidą), która doprowadzi do zmiany jej orbity ”- powiedział urzędnik w wywiadzie dla China Central Television (CCTV).

Według niego, w ramach przyszłego projektu planowane jest stworzenie skutecznego naziemnego i kosmicznego systemu do katalogowania, monitorowania i ostrzegania o asteroidach stanowiących zagrożenie dla planety. Również chińscy eksperci postawili sobie za zadanie opracowanie technologii, które zapobiegną kolizjom z niebezpiecznymi obiektami kosmicznymi.

„Dzięki temu ludzkość naprawdę przeciwstawi się zagrożeniu, jakie asteroidy stanowią dla Ziemi” – powiedział zastępca szefa CCTV.

Według NASA w Układzie Słonecznym znajduje się ponad 1,11 miliona zidentyfikowanych asteroid, ale w rzeczywistości jest ich znacznie więcej. Uderzenia asteroid są jedną z najpoważniejszych klęsk żywiołowych, ponieważ poziom zniszczeń, jakie mogą spowodować, jest większy niż jakiekolwiek inne zdarzenia.

Szkody, jakie może spowodować zderzenie z asteroidą, zależą od wielu czynników, zwłaszcza od jej wielkości. Eksperci NASA uważają, że asteroidy o średnicy 140 m lub większej są poważnym problemem dla Ziemi. Według badań Davidson Institute of Science, edukacyjnego ramienia Instytutu Nauki Weizmanna w Rehovot w Izraelu, asteroida o średnicy ponad 140 metrów w przypadku zderzenia z Ziemią wystrzeli co najmniej tysiąc razy więcej energii niż z detonacji pierwszej bomby atomowej. Jednak nawet małe asteroidy mogą spowodować znaczne szkody.