W ostatnich latach medycyna zarejestrowała znaczący postęp w zakresie neurochirurgii, w szczególności w dziedzinie wszczepiania implantów do mózgu. Niezwykła procedura przeprowadzona na Uniwersytecie Zdrowia i Nauki w Oregonie (OHSU) w 2019 roku wskazuje na potencjał tej technologii w leczeniu wielu chorób jednocześnie. Amber Pearson, 34-letnia pacjentka z Albany w stanie Oregon, doświadczyła na własnej skórze korzyści wynikających z tego innowacyjnego podejścia, które zrewolucjonizowało jej życie.

Amber Pearson przez wiele lat borykała się z poważnymi objawami OCD, które znacząco wpływały na jej codzienne życie. Jej skóra pękała z powodu nadmiernej suchości, spowodowanej częstym myciem rąk, a rutynowe czynności, takie jak sprawdzanie okien i szafek czy wyłączanie kuchenki przed snem, trwały nieproporcjonalnie długo. Wewnętrzne lęki i natrętne myśli sprawiały, że bała się zakażenia, co prowadziło do częstego brania prysznica, nawet po tak banalnym czynnościom, jak zmiana kuwety dla kota. Jej choroba zdominowała życie do tego stopnia, że unikała uczestniczenia w wielu działaniach społecznych.

Procedura przeprowadzona w OHSU była ukierunkowana na kontrolę napadów padaczkowych pacjentki. W jej trakcie dr Ahmed Raslan wszczepił urządzenie - stymulator do mózgu Pearson. Jednak zastosowanie elektrody, która obejmowała jądro półleżące, obszar mózgu związany z motywacją i działaniem, w tym z impulsami kompulsyjnymi, było odpowiedzią na specjalne życzenie Pearson. Dzięki temu unikalnemu podejściu możliwe było jednoczesne leczenie objawów padaczki i zaburzeń obsesyjno-kompulsyjnych.

Sukces procedury w dużej mierze przypisuje się współpracy dr. Raslana z dr. Caseyem Halpernem, neurochirurgiem z Penn Medicine, który wcześniej badał tę procedurę na Uniwersytecie Stanforda. Kluczową rolę odegrała również dr Marissa Kellogg, która poznała Pearsona w 2016 roku. Jej doświadczenie w programowaniu urządzeń do badań off-label, zdobyte podczas stażu na Uniwersytecie Stanforda, przyczyniło się do sukcesu tej procedury.

Wyniki przeprowadzonej interwencji były dla Pearsona życiowe. Po wszczepieniu implantu mózgowego zauważyła znaczący spadek objawów OCD. Wkrótce zaczęła normalnie funkcjonować, z mniejszymi obsesjami i kompulsjami, co pozwoliło jej zbudować zdrowsze relacje i odzyskać kontrolę nad swoim życiem.

Zastosowanie pojedynczej elektrody w leczeniu zarówno epilepsji, jak i zaburzeń obsesyjno-kompulsyjnych stanowi znaczący krok naprzód w dziedzinie neuronauki. Może to otworzyć drogę do dalszego rozwoju i badań w dziedzinie implantów mózgowych, które w przyszłości mogą zrewolucjonizować leczenie chorób psychicznych i neurologicznych. Jedno jest pewne: interwencja w OHSU ukazuje potencjał nowoczesnej medycyny w poprawie jakości życia pacjentów.