Katolikos - Patriarcha Asyryjskiego Kościoła Wschodu Dinkha IV zmarł 26 marca br. w wieku 79 lat. Mar Dinkha IV prowadził Kościół asyryjski przez prawie 40 lat od 1976 roku po zamachu na Mar Eshai Shimuna XXIII, podaje BBC.

Asyryjski Kościół Wschodu jest jednym z najstarszych kościołów chrześcijańskich. Pochodzi z I wieku n. e. Powstał w Mezopotamii na terytorium dzisiejszego Iraku wśród ludności, która mówiła po aramejsku. Obecnie liczba wyznawców asyryjskiego Kościoła Wschodu, według różnych źródeł, wynosi od 200 do 400 tysięcy osób. Wspólnoty funkcjonują w Iraku, Syrii, Iranie, w Stanach Zjednoczonych, Armenii, Szwecji, Rosji i w innych krajach.

W 2014 roku, z okazji stuletniej rocznicy początku masowego przesiedlania Asyryjczyków w Imperium Rosyjskim, Mar Dinkhą IV odwiedził Moskwę. W 1994 Mar Dinkhą IV i papież Jan Paweł II podpisali w Watykanie „Wspólną Deklarację Chrystologiczną". Po tym spotkaniu ustalono dwustronna komisję dialogu teologicznego, która zbiera się co najmniej raz w roku.