Kultury grzybicze są stosowane w produkcji chleba i piwa, ale niewielu może sobie wyobrazić, że mogą odegrać także kluczową rolę w tworzeniu bezpieczniejszych środków owadobójczych, implantów medycznych lub paliw ekologicznych, donosi Mail Online.

Grupa naukowców, którzy są fanami grzybów i innych roślin, które rozmnażają się przez zarodniki, wierzą, że grzyby mogą pomóc uratować świat. Większość grzybów to podziemna wiązka włókien, zwana grzybnią. Włókna te wydzielają enzymy, które rozkładają się w glebie i w skale. Wytwarzają one również silne związki chemiczne, aby bronić swych terytoriów i wydobywać substancje odżywcze z gleby.

Grzybnia może być wykorzystywana jako lek, a także, jako paliwo. Gary Strobel, mikrobiolog z University of Montana, opracowała biopaliwo z grzybów niszczących drewno (łac. Sarcoides Ascocoryne ). Zawierają one związki lotne, które są porównywalne do tych, które znajdują się w oleju napędowym. Na paliwie dr Strobela jeździ już ponoć jeden motocykl. Naukowiec jest zainteresowany komercjalizacją swojego wynalazku.

Eben Bauer, prezes Ecovative wierzy, że z wykorzystaniem grzybów i grzybni można tworzyć polimery, przypominające tworzywa sztuczne. Mogą być one bardzo gęste, co sprawia, że nadają się do wytwarzania materiałów o różnych właściwościach.

Jego firma współpracuje z firmą Dell, która sprzedaje swoje komputery w tzw. EcoCradle , który służy jako substytut polistyrenu, przyjaznego dla środowiska. Obecnie Ecovative pracuje nad utworzeniem syntetycznego materiału, który jest oparty na grzybni, z której można wytwarzać części dla pojazdów elektrycznych i pianki izolacji ognioodpornej.

Paul Stamets, mikolog i członek Programu Medycyny Integracyjnej Uniwersytetu w Arizonie, jest posiadaczem trzydziestu patentów na wytwarzanie ekologicznego sprzętu i urządzeń medycznych stworzonych z grzybów. Obecnie pracuje nad hodowlą grzybów, które mogą usunąć zanieczyszczenia z gleby, a także przyspieszyć absorpcje dwutlenku węgla, co powinno przyczynić się do łagodzenia zmian klimatu. On również jest przekonany, że grzyby mogą być wykorzystywane do tworzenia „uniwersalnych środków owadobójczych”.