Odkrycie antybiotyków było jednym z najważniejszych osiągnięć ludzkości w XX wieku, ale dziesięciolecia ich nadużywania doprowadziły do pojawienia się oporności bakterii. Zespół z USA odkrył, że jeden z leków zatwierdzonych przez organy regulacyjne działa jako „antybiotyk”, zmniejszając rozwój oporności na leki przeciwbakteryjne.

Pojawienie się oporności na antybiotyki jest przykładem zachodzącej ewolucji. Kiedy lek niszczy populację bakterii, kilka milionów musi przeżyć, często z powodu przypadkowych mutacji genetycznych. Przetrwane „superbakterie” z większym prawdopodobieństwem przekażą te właściwości swojemu potomstwu, co zapewniło im przewagę.

Z biegiem czasu leki mogą stać się całkowicie bezużyteczne przeciwko całemu gatunkowi bakterii, więc naukowcy i lekarze są zmuszeni sięgnąć po nowe leki, dopóki one również nie przestaną działać. Stopniowo lista skutecznych antybiotyków dobiega końca, a na horyzoncie ponownie zbliża się „mroczna era medycyny”, kiedy większość głównych infekcji znów stanie się śmiertelna.

Podczas gdy niektóre grupy farmakologów w pośpiechu wymyślają nowe antybiotyki, zespół z University of Pennsylvania i University of Michigan obrał inną ścieżkę, pisze New Atlas. Naukowcy stworzyli terapię, która może pomóc w walce z opornością, czyli coś w rodzaju „antybiotyku”, który umożliwia stosowanie konwencjonalnych antybiotyków bez wywoływania niebezpiecznego procesu ewolucyjnego.

Naukowcy zbadali jeden z gatunków enterococcus, tj. Enterococcus faecium, żyjący w jelitach. Tam nie jest szkodliwy, ale może rozprzestrzenić się na inne części ciała i wywołać infekcję, np. infekcję dróg moczowych lub posocznicę. Co gorsza, ma niebezpieczny szczep, który jest odporny na antybiotyki wankomycynę i daptomycynę.

Dlatego naukowcy zaczęli szukać sposobów ochrony bakterii jelitowych przed działaniem antybiotyków i zwrócili uwagę na istniejący lek cholestyraminę, która, jak już wiadomo, wiąże daptomycynę. Podczas eksperymentu wstrzyknęli myszom antybiotyk i jednocześnie niektórym wstrzyknięto doustną cholestyraminę. Te dwa preparaty łącznie zmniejszyły objętość bakterii E. faecium w kale około osiemdziesięciokrotnie w porównaniu z grupą kontrolną.

„Wykazaliśmy, że cholestyramina wiąże antybiotyk daptomycynę i może działać jako„ antybiotyk ”, zapobiegając przedostawaniu się ogólnoustrojowej daptomycyny do jelit” - powiedział Andrew Reed, główny autor badania.

Autorzy odkrycia mają nadzieję, że nowa metoda wzbogaci arsenał narzędzi, które pomogą spowolnić powstawanie oporności na środki przeciwbakteryjne, podczas gdy naukowcy poszukują nowych leków, które mogą zwalczyć superbakterie.