Arktyka, uważana za jeden z ostatnich bastionów nietkniętej przez człowieka przyrody, stoi w obliczu dramatycznych zmian. Międzynarodowy zespół naukowców pod przewodnictwem specjalistów z Uniwersytetu Nord w Norwegii alarmuje, że lokalne populacje ryb w Oceanie Arktycznym i Północnym Atlantyku mogą wkrótce zniknąć z powodu postępującego ocieplenia klimatu.

Wyniki badania opublikowane w prestiżowym czasopiśmie naukowym "Nature Communications" wskazują, że do końca tego stulecia nastąpią znaczące zmiany w biomasie głównych gatunków ryb w strefie arktycznej. Szczególnie zagrożone są ryby denne, które mogą całkowicie zniknąć, jeśli nie znajdą chłodnego schronienia na wschodnich szerokościach geograficznych.

Alarmujące prognozy opierają się na analizie danych z ponad 16 tysięcy włoków naukowych przeprowadzonych w latach 2004-2022. Naukowcy wykorzystali zaawansowane techniki modelowania, aby oszacować przyszłe zmiany w biomasie w ramach trzech możliwych scenariuszy klimatycznych na lata 2050 i 2100.

Choć niektóre gatunki ryb ciepłolubnych przedostają się do Arktyki, nie zastąpią one w pełni utraty rodzimych populacji. Zdaniem ekspertów, ta zmiana może spowodować ogólny spadek liczebności ryb, pomimo ogólnego wzrostu różnorodności gatunkowej.

Ocieplenie klimatu postępuje szybciej na Arktycznym Morzu Barentsa niż gdziekolwiek indziej, a nasze badanie sugeruje, że wynikające z niego zmiany strukturalne w zbiorowiskach ryb będą miały katastrofalne konsekwencje - ostrzega dr Cesc Gordo Vilaseca, główny autor badania z Wydziału Nauk Biologicznych i Akwakultury Uniwersytetu Nord.

Utrata rodzimych gatunków ryb może mieć poważne konsekwencje nie tylko dla ekosystemu Arktyki, ale także dla lokalnych społeczności, dla których rybołówstwo stanowi podstawę egzystencji. Naukowcy podkreślają, że konieczne są pilne działania mające na celu ochronę tych wrażliwych ekosystemów.

Zmiany klimatyczne to globalne wyzwanie, które wymaga skoordynowanych wysiłków na skalę międzynarodową. Badacze apelują, aby w nadchodzących latach prowadzić dalsze obserwacje zmian zachodzących w arktycznych zbiorowiskach ryb, co pomoże rybołówstwu dostosować się do wpływu ocieplającego się klimatu na różnorodność biologiczną.

Czas ucieka, a losy unikalnej fauny Arktyki wiszą na włosku. Czy uda się zapobiec katastrofie i ocalić te kruche ekosystemy? Odpowiedź na to pytanie będzie miała kluczowe znaczenie dla przyszłości naszej planety.