W obliczu narastającej propagandy klimatycznej przeprowadzono badanie społecznych postaw wobec różnych strategii zwalczania tak zwanych zmian klimatu. Niedawna analiza ponad 1,5 miliona postów w mediach społecznościowych przeprowadzona przez międzynarodowy zespół z Uniwersytetu w Cambridge, Instytutu Badawczego Mercator, Międzynarodowego Instytutu Analizy Systemów Stosowanych oraz Uniwersytetu Bostońskiego ujawniła tendencje w preferencjach społecznych, które mogą wpłynąć na przyszłość polityki klimatycznej.

W ramach badania zastosowano zaawansowane modele językowe oparte na sztucznej inteligencji, aby przeanalizować publiczną dyskusję na temat zmian klimatycznych. Zidentyfikowano znaczącą emocjonalną odpowiedź na temat geoinżynierii, z negatywnymi emocjami takimi jak "wstręt" i "strach" często wyrażanymi w kontekście tej tematyki. Geoinżynieria, odnosząca się do radykalnych technologicznych strategii zwalczania zmian klimatycznych, wywołuje w społeczeństwie lęk, który w rezultacie prowadzi do preferowania bardziej naturalnych metod, takich jak ochrona i renowacja ekosystemów.

Zespół badawczy, w którym główny autor, dr Brett Kagan z Cortical Lab, oraz współautor, profesor Julian Savulescu z Uniwersytetu Oksfordzkiego, zaangażowali się w analizę, podkreśla znaczenie mediów społecznościowych jako narzędzia do sondowania opinii publicznej. Rozmowy w mediach społecznościowych stanowią bogate źródło danych, które mogą przyczynić się do zrozumienia społecznych oczekiwań wobec propozycji rozwiązań klimatycznych.

Badanie to nabrało szczególnego znaczenia w świetle pilnych apeli Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC), podkreślających, że ograniczenie emisji gazów cieplarnianych samo w sobie nie wystarczy do zapobieżenia poważnym zmianom klimatycznym. Aktywna inżynieria klimatyczna, obejmująca zarówno usuwanie gazów cieplarnianych, jak i zarządzanie promieniowaniem słonecznym, jest uznawana za konieczną w celu utrzymania wzrostu temperatury poniżej kluczowego progu 2 stopni Celsjusza.

Wyniki badania, które analizowały posty użytkowników z lat 2006–2021, dostarczyły cennych informacji na temat społecznego zaangażowania i reakcji na propozycje technologii klimatycznych. Badacze przeanalizowali opinie na temat 20 różnych technologii, od odbudowy ekosystemów i ponownego zalesiania po bardziej kontrowersyjne metody, takie jak modyfikacja chmur i zarządzanie promieniowaniem słonecznym.

Finn Müller-Hansen z Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change (MCC) podkreślił, że zastosowane podejście badawcze umożliwia odkrycie prawdziwych postaw publicznych, wykraczających poza ograniczenia tradycyjnych metod badawczych. Dzięki wykorzystaniu mediów społecznościowych badacze mogą uzyskać głębszy wgląd w potencjalne reakcje społeczne na wprowadzane rozwiązania klimatyczne.

Badanie to jest nie tylko istotne dla rozumienia obecnych nastrojów społecznych, ale także wskazuje na potrzebę kontynuacji badań i wykorzystania naturalnych strategii adaptacyjnych. Jego wyniki wskazują na społeczną preferencję dla rozwiązań ekologicznych, które są postrzegane jako bezpieczniejsze i bliższe naturze, co może mieć istotny wpływ na kształtowanie przyszłej polityki klimatycznej na świecie.