Międzynarodowy zespół naukowców opracował nowy antybiotyk przeciwgrzybiczy o nazwie solanimycyna. Związek pierwotnie wyizolowany z patogennej bakterii ziemniaka może być wytwarzany przez szeroką gamę pokrewnych bakterii fitopatogennych. Informacje na ten temat opublikowano na stronie Amerykańskiego Towarzystwa Mikrobiologicznego. Odkrycie zostało szczegółowo opisane w czasopiśmie mBio.

Chorobotwórczą bakterię Dickeya solani, która wytwarza solanimicynę, po raz pierwszy zidentyfikowano ponad 15 lat temu. W ziemniakach powoduje mokrą (lub miękką) zgniliznę. Wcześniej mikrobiolodzy odkryli, że D. solani wytwarza antybiotyk zwany oocydyną A, który jest wysoce aktywny przeciwko wielu grzybowym patogenom roślin.

Jak się okazuje, nie jest to jedyny antybiotyk wytwarzany przez bakterię. Kiedy naukowcy stłumili geny odpowiedzialne za produkcję oocydyny A, bakteria nadal wykazywała aktywność przeciwgrzybiczą. Tak więc naukowcy zidentyfikowali solanimycynę i zidentyfikowali klaster genów kodujących białka tworzące ten związek. Naukowcy odkryli, że bakteria oszczędnie wykorzystuje ten związek. Na przykład geny solanimycyny są aktywowane przez środowisko kwaśne.

Według autorów pracy solanimycyna działa przeciwko szerokiej gamie grzybów, które infekują i uszkadzają uprawy. W badaniach laboratoryjnych związek działał również przeciwko Candida albicans, grzybowi, który naturalnie występuje w organizmie, ale może wywołać niebezpieczne infekcje.