Naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze twierdzą, że wszyscy niebieskoocy wywodzą się od jednego wspólnego przodka, który żył między 6000 a 10 000 lat temu.

Pomimo tego, że jest to drugi najczęstszy kolor na świecie, niebieskie oczy są nadal stosunkowo rzadkie i występują tylko u 8-10% osób. Ale ten odsetek jest jeszcze bardziej imponujący w świetle nowego badania. 

Według naukowców z Uniwersytetu w Kopenhadze (UoC) wszystkich dzisiejszych ludzi z niebieskimi oczami można powiązać z jednym wspólnym przodkiem, który opracował mutację tego koloru oczu. Mutacja rozprzestrzeniła się z tego przodka na cały świat w ciągu ostatnich 6-10 tysiącleci.

„Początkowo wszyscy mieliśmy brązowe oczy” – mówi główny autor badania, profesor Hans Eiberg z Wydziału Medycyny Komórkowej i Molekularnej Uniwersytetu w Kopenhadze. „Ale mutacja genetyczna, która wpłynęła na gen OCA2 w genach chromosomowych, stworzyła przełącznik, który dosłownie wyłączał zdolność wytwarzania brązowych oczu u potomków tego pojedynczego przodka”.

Naukowcy odkryli gen odpowiedzialny za tę mutację, a nawet ustalili, kiedy i gdzie miała ona miejsce. Według nich doszło do tego na północno-zachodnim wybrzeżu Morza Czarnego, około 10 000 lat temu. Gen nosi nazwę HERC2, i zmniejsza produkcję melaniny w tęczówce ok. Najprawdopodobniej z powodu rozprzestrzeniania się rzadkich mutacji podczas kolonizacji kolejnych obszarów. Z tego oczy 95 procent rdzennych mieszkańców niektórych krajów skandynawskich ma kolor niebieski.