Globalny „apetyt” na piasek, jeden z najważniejszych, ale najmniej cenionych surowców na świecie, prawdopodobnie nie ustąpi w najbliższej przyszłości, ale problem polega na tym, że już teraz brakuje go na świecie.

O zdumiewającym problemie poinformował kanał CNBC, nawiązując do wystąpienia klimatologów podczas webinarium zorganizowanego przez think tank Chatham House. Zdaniem ekspertów może to być największe wyzwanie XXI wieku. Pascal Peduzzi, klimatolog z Programu Środowiskowego ONZ, wyjaśnił, że nie ma powodu do paniki, ale postrzeganie piasku wymaga zmiany.

Nikt nie sądził chyba, że na Ziemi może zabraknąć piasku, ale zdaniem klimatologów właśnie zaczyna się ten proces. Ludzie myślą, że piasek jest wszędzie. Jednak eksperci zwracają uwagę na to, co może się wydarzyć w następnych dziesięcioleciach, kiedy mogą wystąpić przerwy w dostawach tego surowca. Klimatolog wyjaśnił, że niemożliwe jest dokładne prześledzenie jego globalnego wykorzystania, tylko pośrednio, poprzez ocenę korelacji między stosowaniem piasku i cementu.

Przypomniano, że globalny wskaźnik wykorzystania tego zasobu potroił się w ciągu ostatnich dwóch dekad w wyniku szybkiej urbanizacji. Jednak pomimo pozornej wszechobecności nie każdy piasek nadaje się do budowy. Na przykład ziarenka piasku pustyni są zbyt gładkie i okrągłe. Jednocześnie piasek z dna morskiego, wybrzeża lub z kamieniołomów i rzek jest bardziej kanciasty, co pozwala im dobrze przylegać do siebie.