Świnie teoretycznie mogą zostać zarażone wirusem afrykańskiego pomoru świń (ASF) poprzez zjadanie zainfekowanych much. Duńscy naukowcy doszli do tego wniosku na podstawie przeprowadzonych testów. Nowe informacje mogą wyjaśnić przyczynę nagłego wybuchu choroby w gospodarstwach stosujących wysokie standardy bezpieczeństwa, do których należą m. in. kraje nadbałtyckie.

Główny autor badań, Dr Rene Bødker, bazował na gospodarstwach znajdujących się w krajach nadbałtyckich, a także w innych krajach Europy Wschodniej, w których występuje wirus afrykańskiego pomoru świń.

Naukowiec związany z Narodowym Instytutem Weterynaryjnym poszukiwał wzorca, który może pomóc ustalić przenoszenie się wirusa. Powszechnie wiadomo, że ASF rozprzestrzenia się poprzez kontakt fizyczny między świniami poprzez zakażone pożywienie.

Mimo wysokich standardów bezpieczeństwa, choroba nadal pojawia się w Europie. Dr Bødker zaobserwował, że w miesiącach letnich ilość zachorowań znacznie wzrasta i może być to związane z muchami przenoszącymi chorobę. Część hodowli posiada specjalne filtry, które zapobiegają dostawaniu się owadów, jednak trudno utrzymać wszystkie z nich z dala od zwierząt.

Naukowiec odkrył również, że we wszystkich badanych krajach występują duże populacje dzików zarażonych ASF. Żywiące się krwią muchy końskie z dużym prawdopodobieństwem mogą przenosić wirusa afrykańskiego pomoru świń pomiędzy dzikimi a hodowlanymi zwierzętami.

Muchy końskie rozmnażają się na terenach podmokłych, jednak mogą przedostawać się do obszarów hodowlanych. Owady te są na tyle duże, że mogą zostać zjedzone przez świnie lub zostać przypadkowo połknięte podczas karmienia.

Aby przetestować tę hipotezę, naukowcy przeprowadzili eksperyment polegający na karmieniu świń muchami zarażonymi ASF. Wyniki pokazały, że transmisja choroby w ten sposób jest możliwa. Dr Bødker podkreśla jednak, że eksperyment przeprowadzony w warunkach laboratoryjnych nie potwierdza jednoznacznie postawionej wcześniej hipotezy.

Badania pokazują, że istnieje prawdopodobieństwo przenoszenia ASF przez muchy, jednak wciąż potrzeba większej ilości informacji na ten temat. Naukowcy informują, że potrzebne są kolejne badania w warunkach hodowlanych, aby potwierdzić postawioną teorię.