Oficjalny początek lata jest już tuż za rogiem i być może nie możesz doczekać się grilla z przyjaciółmi i rodziną,ale najnowsze badanie może zachęcić nas do wyboru burgerów wegetariańskich, halloumi i grillowanych krewetek zamiast zwykłych kiełbasek i burgerów wołowych.

Naukowcy z Birkbeck University odkryli, że dieta peskatarska, wegetariańska lub wegańska może poprawić twoją pamięć.

„Przestrzeganie diety opartej na roślinach, a nie na mięsie, poprawia krótkotrwałą pamięć werbalną” – powiedział Pinar Sengul, kierownik badania. Wcześniejsze badania wykazały różne powiązania między dietą a sprawnością fizyczną i psychiczną. „Dieta wegańska wiąże się z lepszymi chorobami układu krążenia i naczyń mózgowych” – powiedziała Sengul. „Dieta śródziemnomorska (bogata w owoce i warzywa) wiąże się ze zmniejszonym ryzykiem chorób neurodegeneracyjnych i poprawą zdolności poznawczych”.

W nowym badaniu zespół postanowił ocenić wpływ diety na pamięć i jakość snu. Zrekrutowano grupę 62 osób dorosłych w wieku 40 lat i starszych, które były weganami, wegetarianami, peskatarianami, wszystkożercami o niskiej zawartości mięsa lub o wysokiej zawartości mięsa. Naukowcy wykorzystali Kalifornijski Test Uczenia Werbalnego, jeden z najczęściej stosowanych testów neuropsychologicznych, aby ocenić ich pamięć. W międzyczasie jakość ich snu została oceniona za pomocą kwestionariusza Pittsburgh Sleep Quality Index.

Wyniki pokazały, że dieta miała znaczący wpływ na pamięć, ale nie na jakość snu. W kalifornijskim teście uczenia się werbalnego najlepiej wypadli peskatarianie, za nimi wegetarianie i weganie, a na ostatnim miejscu znaleźli się wszystkożercy. A w teście opóźnionego przypominania, wegetarianie przewyższali peskatarian z najwyższym wynikiem, podczas gdy wszystkożercy, których dieta zawierała najwięcej mięsa, wypadli najniżej. Co ciekawe, kobiety radziły sobie znacznie lepiej niż mężczyźni we wszystkich grupach diet z wyjątkiem wegetariańskiej.

Naukowcy sugerują, że jest to prawdopodobnie spowodowane faktem, że kobiety częściej stosują dietę roślinną niż mężczyźni. Jednak naukowcy nie znaleźli wyraźnego związku między dietą a jakością snu.

„To badanie pilotażowe wykazało, że preferencja płciowa kobiet w stosunku do mężczyzn ma znaczący wpływ na pamięć ogólną i nieistotny wpływ diety na pamięć krótkotrwałą, przy czym diety roślinne wykazują lepsze wyniki niż diety zwierzęce” - napisali naukowcyw swoim badaniu opublikowanym w Clinical Nutrition Open Science. Chociaż przyczyna tych wyników pozostaje niejasna, wcześniejsze eksperymenty wykazały różne powiązania między odżywianiem a pamięcią. Na przykład badanie z 2013 r. wykazało, że nagromadzenie żelaza, które jest obfite w czerwonym mięsie, może powodować uszkodzenia oksydacyjne, na które mózg jest szczególnie podatny. Tymczasem badanie z 2015 r. wykazało, że kwas tłuszczowy omega-3 DHA znajdujący się w rybach może poprawić pamięć, pomagając komórkom nerwowym komunikować się ze sobą. Naukowcy mają nadzieję, że ich odkrycia pobudzą dalsze badania w celu bardziej szczegółowego zbadania tych mechanizmów.