Jak informuje BBC News, wszystkie nowe modele samochodów elektrycznych, sprzedawanych na terenie Unii Europejskiej muszą od 1 lipca 2019 r. wytwarzać dodatkowy, sztuczny hałas. Takie posunięcie ma na celu rzekome zwiększenie bezpieczeństwa innych uczestników ruchu, którzy nie będą już zaskakiwani przez niezwykle ciche ekologiczne pojazdy.

Akustyczne systemy ostrzegawcze będą musiały zostać zainstalowane w nowych modelach samochodów hybrydowych i elektrycznych wyprodukowanych po 30 czerwca 2019 roku, a wszystkie starsze pojazdy będą musiały zostać w nie wyposażone do lipca 2021 roku. Po zainstalowaniu systemu ostrzegawczego automobile będą wydawać dźwięk podczas jazdy z prędkością poniżej 20 km/h oraz podczas cofania.

Ze względu na brak silnika spalinowego, pojazdy elektryczne są znacznie cichsze niż ich petrolubne odpowiedniki. Bezszelestne poruszanie się może jednak według Unii Europejskiej stanowić problem, ponieważ auta mogą stać się zagrożeniem dla innych użytkowników dróg, w szczególności dla osób niewidomych. Unijni urzędnicy powołali się na badania przeprowadzone w Wielkiej Brytanii w 2017 roku, które wykazały, że pojazdy elektryczne i hybrydowe mają o 40% większe szanse na spowodowanie wypadku z udziałem pieszych.

Producenci samochodów będą mogli samodzielnie zdecydować, jak będzie brzmiał ich system ostrzegawczy, ale unijne przepisy sugerują, że dźwięk powinien być podobny do tego, jaki emituje tradycyjny silnik spalinowy. Firmy prześcigają się w kreatywnych pomysłach na własną akustykę. Nissan twierdzi, że ich elektryczny pojazd będzie wręcz śpiewał poruszając się po drodze, ale trudno będzie im przebić dokonanie BMW. Niemiecki producent pochwalił się, że słynny kompozytor muzyki filmowej, Hans Zimmer, pracuje nad tym, jak będą brzmiały ich samochody elektryczne nowej generacji.

Unia Europejska nie jest jedynym regulatorem, wprowadzającym przepisy dotyczące sztucznego hałasu emitowanego przez pojazdy elektryczne. W Stanach Zjednoczonych wszystkie samochody hybrydowe i elektryczne będą musiały wydawać dźwięk od września 2020 roku.