W Niemczech ptaki zaczęły ginąć całymi stadami. Eksperci ustalili, że przyczyną śmierci jest zapalenie płuc. Objawy, warto zauważyć, są nietypowe i dotyczą głównie sikorek. Ptaki stoją w jednym miejscu, ich oczy, dziób i pióra są sklejone. Niestety same nie są w stanie przezwyciężyć ptasiego zapalenia płuc.

Według naukowców choroba u ptaków jest wywoływana przez bakterię Suttonellaornithocola, która nie jest niebezpieczna dla ludzi i innych zwierząt. Jednocześnie eksperci wzywają obywateli, aby ci nie zbliżali się zbytnio do chorych ptaków. Naukowcy poprosili również, aby nie karmić sikorek w miejscach ich masowej infekcji, aby zdrowe osobniki nie zostały zainfekowane.

Najprawdopodobniej infekcja występuje w postaci kropelkowej w powietrzu. Według statystyk w ciągu ostatniego półrocza padło ponad 26 tysięcy ptaków. Bakteria najbardziej uderza w sikorki, chociaż zdarzały się przypadki infekcji i innych ptaków. Przerażającą liczbę zwłok odnotowano w Nadrenii-Palatynacie, Hesji i Nadrenii Północnej-Westfalii.

W 1996 r. Bakteria Suttonellaornithocola spowodowała śmierć dzikich ptaków w Anglii i Walii. Pierwsze przypadki na ternie Niemiec odnotowano dopiero w 2018 r.