Najnowszy hydrożel działa jak plaster na ranę i jednocześnie jako probiotyk w leczeniu chorób zapalnych jelit. Jest to nowy lek dla osób cierpiących na poważne choroby - chorobę Leśniowskiego-Crohna lub wrzodziejące zapalenie jelita grubego.

Naukowcy z Harvard University wykorzystali szczep zmodyfikowanych genetycznie bakterii E. coli, aby stworzyć terapeutyczny hydrożel jelitowy o nazwie PATCH. Eksperymenty na zwierzętach wykazały, że lek, podobnie jak plaster, chroni rany jelitowe i sprzyja gojeniu się błony śluzowej.

Obecna terapia w leczeniu pacjentów z nieswoistymi zapaleniami jelit jest droga, łagodzi objawy i powoduje działania niepożądane. Na przykład leki przeciwzapalne łagodzą jedynie ostre stany zapalne, a antybiotyki niszczą korzystne bakterie jelitowe.

Hydrożel PATCH ma na celu nie tylko zwalczanie ciężkich objawów. Podanie doustne leku przywraca również błonę śluzową jelit, jak wykazały eksperymenty na myszach laboratoryjnych. Właściwości żelu pozwalają mu nie rozpaść się w agresywnym środowisku żołądka i wchodzić w interakcje ze ścianami jelita w dotkniętych chorobą obszarach.

„Nasza metoda może być ważnym towarzyszącym lekiem dla pacjentów z nieswoistymi zapaleniami jelit. Zmniejszy niszczące działanie antybiotyków i leków przeciwzapalnych, a także ochroni przed nawrotem choroby ”- stwierdzili autorzy badania.

W następnym etapie eksperymentów wykazano, że doodbytnicze podawanie żelu myszom z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego przyczyniło się do zmniejszenia procesów zapalnych i szybszego gojenia się uszkodzeń jelit.