Śmierć setek delfinów butlonosów na wschodnim wybrzeżu USA, obserwowana w ostatnich miesiącach, może być spowodowany przez wirusa.

Agencja NOAA wydała oświadczenie, z którego wynika, że przypadki masowej śmierci delfinów na wschodnim wybrzeżu to efekt działania  Morbiliwirusa. W ciągu ostatnich dwóch miesięcy, zginęło co najmniej 333 delfinów. Martwe i umierające zwierzęta znajdowano od Północnej Karoliny do Nowego Jorku. Naukowcy odkryli, że martwe osobniki były zarażone Morbiliwirusem, który należy do tej samej grupy co wirus odry.

W tym przypadku, nie jest przenoszony między gatunkami, więc nie stanowi zagrożenia dla ludzi. Naukowcy uważają, że trudno odpowiedzieć, jak długo będzie trwała epidemia wirusa. Jest możliwe, że potrwa nawet do wiosny 2014 roku i przekroczy skalę epidemii wirusa jaki w 1987/88, kiedy to Stany Zjednoczone stracił prawie tysiąc delfinów.

Wyjaśnia magazynu National Geographic, naukowcy uważają, że obecna epidemia może mieć związek z faktem, że większość delfinów, które przeżyły epidemię w latach 1980 i nabyły odporność na wirusa zmarło lub przeniosło się do innych części Oceanu Atlantyckiego, a ich miejsce zajęły osobniki, które nie mają odporności na te choroby.