W małych amerykańskich miasteczkach, Barnegat i Sheetrock, około południa w środę nagle zaczęły pękać ściany. Ludzie masowo dzwonili na policję, zgłaszając informacje o trzęsieniu ziemi. Wygląda jednak na to, że drgań nie należy łączyć z aktywnością sejsmiczną.

Mieszkańcy są pewni, że czuli drżenie i na portalach społęcznościowych licznie zadawali pytanie – co się dzieje? Ludzie są poważnie zaniepokojeni, bo dla wielu wyglądało to tak sugestywnie, że gotowi byli uwierzuć, że ziemia się rozstąpi i popęka w całym stanie. Niektórzy mówili, że słyszeli huk, głośny grzmot, dochodzący z daleka. Wkrótce również lokalne władze wyraził swoje obawy co do incydentu, a w Internecie zaczęły się pojawiać różne teorie spiskowe na temat zdarzenia. Pisano o trzęsieniu ziemi, o skutkach pracy platform wiertniczych itd.

Tymczasem USGS potwierdziło, że doszło rzeczywiście do rejestracji dziewięciu grzmotów w krótkim odstępie czasu (ok. 30 minut), ale nie należy ich wiązać z trzęsieniem. To tłumaczenie nie przekonało jednak mieszkańców. Do tego dowództwo lokalnej bazy wojskowej ogłosiło, że nie prowadzono wtedy żadnych ćwiczeń. Jednak w ostatni czwartek Marynarka Wojenna USA zdementowała pierwsze oświadczenie i potwierdziła, że wojsko prowadziło testy samolotów F-18 i F-35C w ramach programu Joint Strike Fighter.

Program Joint Strike Fighter wiąże się z produkcją najdroższej broni w historii Pentagonu (ok. 400 miliardów dolarów; dla przykładu sam kask pilota kosztuje około 400 tys. dolarów). F-35 ma być uniwersalną maszyną , który w jednej iteracji może startować pionowo i wspierać żołnierzy na ziemi, zaangażowanych w walce wręcz.

Ponadto, samoloty te są podobno zupełnie niewykrywalne przez radary wroga. Ale Joint Strike Fighter spotkał się też z krytyką z uwagi na ogromne koszty i ze względu na szkodliwość dla środowiska. Podobny incydent z „trzęsieniem ziemi” wydarzył się w przeszłości już dwukrotnie – raz w ubiegłym roku i wcześniej w 2014. Nadal jednak pozostaną nieprzekonani, którzy stwierdzą, że to nie armia wywołuje te fenomeny dźwiękowe.