Szef Forda twierdzi, że „nadchodzi wojna o rynek pojazdów elektrycznych poniżej 25 tys. dolarów”

Dyrektor generalny Forda Jim Farley uważa, że w nadchodzących latach światowy przemysł motoryzacyjny zacznie walczyć o sprzedaż pojazdów elektrycznych w segmencie cenowym poniżej 25 tys. dolarów. Według niego producenci samochodów koncentrują się teraz na konfrontacji pojazdów elektrycznych i benzynowych, ale wkrótce paradygmat ulegnie zmianie. W miarę jak pojazdy elektryczne zaczynają dominować na rynku, a koszty montażu spadają, wiodące marki zwrócą uwagę na segment budżetowy i pospieszą, aby go masowo zdobyć, powiedział Farley. Oczekuje również, że całkowicie internetowy model sprzedaży Tesli wejdzie do głównego nurtu.

Podczas przemówienia na konferencji Bernstein Strategic Decisions Conference, Farley przedstawił prognozę dotyczącą elektryfikacji sektora transportu. Szef Forda przyznał, że obecne możliwości w branży motoryzacyjnej, w tym ceny, opierają się na postępie technologicznym, więc pojazdy elektryczne nie stały się jeszcze tanie i masowe. Jako przykład podał elektrycznego Mustanga Mach-E Forda, którego cena początkowa wynosi 44 tys. dolarów. Farley zauważył, że nie da się dziś jeszcze taniej kupić samochodu elektrycznego – tylko akumulatory Mustanga kosztują Forda 18 tys. dolarów, a ładowarka kosztuje kolejne 3 tys. dolarów.

Jednocześnie Farley liczy na szybkie zmiany. Według niego nowa chemia akumulatorów w dającej się przewidzieć przyszłości pozwoli na budowę tanich pojazdów elektrycznych, których charakterystyka i zasięg nie będą gorsze od dzisiejszych modeli. Założenie to wynika z faktu, że Ford przewiduje eliminację niklu i kobaltu w akumulatorach, tj. drogich i rzadkich metali. W szczególności Farley uważa, że średni koszt niedrogiego samochodu elektrycznego spadnie do 25 tys. dolarów.

„Myślę więc, że nasza branża zdecydowanie zmierza do wielkiej wojny cenowej” – dodał dyrektor generalny Forda.

Sama firma również zamierza naciskać na rynek w celu obniżenia cen. Ford zamierza obniżyć koszty dystrybucji nowych modeli. Koncern przeznaczy mniej na swoje salony i reklamę, aby skierować środki na unowocześnienie produkcji. Ponadto, zdaniem Farley, Ford już rozwija linie produkcyjne nowej generacji, które znacznie ograniczą nakłady pracy ręcznej w procesie montażu nowych samochodów elektrycznych, co również obniży koszty produkcji.

„Usuniemy połowę sprzętu, połowę miejsc pracy, połowę spawów, zmniejszymy ilość elementów złącznych o 20%. Opracowaliśmy nowe procesy i mówimy o bardzo prostym produkcie, którego możliwości produkcyjne będą radykalnie różne” – dodał Farley.

W ramach projektowania samochodów Ford będzie polegał na aerodynamice. O ile wcześniej kształt samochodu masowego miał bardziej walor dekoracyjny i nie był tak ważny ze względu na silnik benzynowy, to teraz producent stosuje wszystkie podejścia, aby zwiększyć zasięg podróży pojazdami elektrycznymi. Obliczenia Forda wykazały, że adaptacje aerodynamiczne do nadwozia pełnowymiarowego elektrycznego pickupa mogą zwiększyć zasięg o 120 km z akumulatora o tym samym rozmiarze.

„Przeprojektowanie samochodu w celu zminimalizowania rozmiaru akumulatora, ponieważ jest bardzo drogi, ale z tymi samymi podstawowymi specyfikacjami, zmieni zasady gry dla produktów drugiej generacji” – tłumaczy Farley.

Zauważył, że praktyka ta jest już stosowana wśród chińskich konkurentów Forda w Chinach, gdzie obecnie sprzedawana jest ponad połowa wszystkich pojazdów elektrycznych na świecie.