Naukowcy odkryli na Sri Lance nowy niezwykle duży gatunek pająków. Doszło do tego w północnej części wyspy. Rozpiętość odnóży tego zwierzęcia przekracza 20 centymetrów. Nowy gatunek należy do ptaszników z rodzaju Poecilotheria.

Odkrywcy nadali mu nazwę Poecilotheria rajaei, od nazwiska lokalnego policjanta, który pomógł naukowcom dotrzeć do miejsca gdzie występują te pająki. Umaszczenie tego gatunku składa się z pięknych kolorowych wzorów. Mimo, że piękne pająki te są bardzo jadowite. Spokrewnione sa z rodziną Theraphosidae, której przedstawiciele występują na obszarze obu Ameryk a także w Afryce, Południowej Azji i w Australii.

Specjaliści od arachnologii oczekują pojawienia się pierwszych próbek DNA tego nowo zidentyfikowanego gatunku. Pozwoli to lepiej zrozumieć jego wyodrębnienie się jako endemicznego gatunku występującego na Sri Lance. Do tej pory naukowcy zdołali opisać 15 pająków określanych jako podgrupa Poecilotheria. Większość z nich jest krytycznie zagrożona wyginięciem z powodu utraty swojego naturalnego habitatu.