Prowadzenie aktywnego trybu życia jest kluczowe dla utrzymania zdrowia, ale dla niektórych Amerykanów, a w szczególności dla tych cierpiących na zwężenie tętnicy szyjnej, intensywne ćwiczenia mogą zwiększać ryzyko udaru.

Zwężenie tętnicy szyjnej jest stanem, w którym tętnice szyjne - odpowiedzialne za dostarczanie tlenu i składników odżywczych do mózgu - ulegają zwężeniu z powodu nagromadzenia płytek miażdżycowych. Szacuje się, że ta choroba dotyka około 16,5 miliona Amerykanów, co stanowi około 5% wszystkich dorosłych w kraju.

Najnowsze badania sugerują, że intensywne ćwiczenia mogą być szczególnie ryzykowne dla tych osób. Wg badań, intensywny wysiłek może powodować uwolnienie blaszek miażdżycowych, które następnie mogą zablokować drogi doprowadzające krew do mózgu, co prowadzi do udaru.

Badanie to przeprowadzono na modelach komputerowych reprezentujących trzy różne tętnice szyjne: zdrową tętnicę, tętnicę z łagodnym (30%) zwężeniem i tętnicę z poważnym (50%) zwężeniem. Każdemu modelowi poddano oddziaływanie różnych tętna odpowiadających odpoczynkowi, umiarkowanemu wysiłkowi i intensywnym ćwiczeniom.

Wyniki są niepokojące. Symulacje pokazały, że intensywne ćwiczenia mogą zwiększyć obciążenie obszarów silnie zablokowanych przez płytki miażdżycowe, zwiększając ryzyko ich pęknięcia i przemieszczenia do krwiobiegu. Przemieszczona blaszka miażdżycowa może zaszkodzić mózgowi, zatykając naczynia krwionośne i prowadząc do udaru.

Biorąc pod uwagę te wyniki, osoby cierpiące na zwężenie tętnicy szyjnej powinny przemyśleć intensywność swoich treningów. Regularne, ale umiarkowane ćwiczenia mogą okazać się bezpieczniejszym rozwiązaniem. Wszechobecne czynniki ryzyka zwężenia tętnicy szyjnej, takie jak otyłość, siedzący tryb życia, cukrzyca i palenie tytoniu, powinny skłonić do rozważenia zdrowego stylu życia.

Jasne jest, że nawet jeśli ćwiczenia są zasadniczym elementem zdrowego stylu życia, ich intensywność i rodzaj mogą wymagać dostosowania do indywidualnych potrzeb i stanu zdrowia. Wszyscy powinniśmy dążyć do aktywnego stylu życia, ale to nie oznacza, że musimy prowadzić trening na najwyższym poziomie. Umiarkowane ćwiczenia mogą okazać się nie tylko korzystne, ale też bezpieczne dla milionów Amerykanów.