Należąca do Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO) sieć teleskopów VLT (Very Large Telescope) zapewniła nam nowe bardzo ostre zdjęcie planety Neptun. Fotografia wykonana przez VLT jest nawet lepsza od tych, które uzyskaliśmy od Kosmicznego Teleskopu Hubble'a.

Wykonanie zdjęcia tak wysokiej jakości było możliwe dzięki instrumentowi MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer), który współpracuje z modułem optyki adaptatywnej GALASCI. Połączenie tych dwóch systemów pozwala korygować wpływ turbulencji atmosferycznych i robić ostrzejsze zdjęcia.

Źródło: ESO/P. Weilbacher (AIP)/NASA/ESA/M.H. Wong/J. Tollefson (UC Berkeley)

Naukowcy z ESO wskazują, że fotografie robione przez sieć czterech teleskopów VLT są ostrzejsze i mają lepszą jakość nawet od tych, które wykonał Kosmiczny Teleskop Hubble'a. W ramach testów sfotografowano i porównano zdjęcia Neptuna. To spore osiągnięcie, jak na teleskopy naziemne.

Źródło: ESO/S. Kammann (LJMU)

Dzięki nowemu systemowi laserowemu 4LGSF (Four Laser Guide Star Facility), naukowcy wykonali również zdjęcia gromad gwiazd i innych kosmicznych obiektów. Organizacja ESO wskazuje, że postępy technologiczne pozwolą badać właściwości odległych ciał niebieskich z jeszcze większą dokładnością, niż było to wcześniej możliwe.