Firma Aurora Flight Sciences ogłosiła nowe osiągnięcie w testach swojego robota ALIAS (ang. Aircrew Labor In-cockpit Automation System). Zrobotyzowane ramie jest w stanie kontrolować w symulatorze samolot Boeing 737, najpopularniejszą maszynę latającą średniego zasięgu na świecie. Czy tak wygląda przyszłość lotnictwa?

Wcześniej spółka wykazała już zrobotyzowaną możliwość kontroli nad samolotem Diamond DA42, Cessna 208, DHC-2 Beaver i śmigłowcem Bell UH-1 Iroquois. Podczas ostatnich testów ALIAS "poleciał" w symulatorze Boeingiem 737-800NG. Pilotowanie w symulatorze dużego samolotu pasażerskiego to osiągnięcie większego wymiaru niż lot awionetką a nawet śmigłowcem.

Zrobotyzowane urządzenie, zdolne do imitowania zachowania ludzi zostało zaprojektowane jako substytut dla drugiego pilota. Pozostaje pytanie czy z takim zrobotyzowanym ramieniem, nawet mówiącym ludzkim głosem, będą chcieli latać żywi piloci. 

Jednak biorąc pod uwagę ciągłą tendencję do cięcia kosztów w lotnictwie wydaje się, że wykorzystanie takich robotów jest tylko kwestią czasu, tak jak w pełni autonomiczne samoloty. Ciekawe czy pasażerowie będą chcieli latać mając świadomość, że samolotem steruje robot. Obecnie przeważnie i tak steruje nimi komputer i jakoś mało komu to przeszkadza, ale świadomość, że gdzieś tam w kokpicie macha jakaś zrobotyzowana ręka, może być barierą psychologiczną dla wielu osób.