Sparaliżowany człowiek doświadczył zmysłu dotyku w dłoni po raz pierwszy od ponad 10 lat, dzięki sterowanemu przez mózg ramieniu robota.

Maleńkie chipy, wszczepione do mózgu Nathana Copelanda, omijają jego uszkodzony rdzeń kręgowy i przekazują sygnały elektryczne, regulując ruch i czucie sztucznego ramienia. 30-latek miał zawiązane oczy, gdy naukowcy z University of Pittsburgh dotknęli jego robotycznych placów.

Mężczyzna powiedział, że przez większość czasu czuł nacisk i mrowienie w odpowiednich palcach podczas badania. Eksperyment jest wczesnym etapem w dążeniu do stworzenia protez, dzięki którym będziemy mogli poczuć trzymany obiekt.

Oprócz walorów doznaniowych, zmysł dotyku ma między innymi umożliwić chwytanie przedmiotu z odpowiednią ilością siły, by nie upuścić ani nie zmiażdżyć trzymanego przedmiotu.