We wtorek, 31 stycznia 2012, do naszej planety zbliży się planetoida oznaczana numerem 433 Eros. Będzie to największe zbliżenie się tego obiektu do Ziemi w ciągu ostatnich 37 lat.

Planetoida ta została odkryta w 1898 roku przez niemieckiego astronoma Carla Gustava Witta. Jest to dość nieregularny obiekt o średnicy 34 kilometrów. Osiągnie on perygeum zbliżając się na bezpieczną odległość 26,7 miliona kilometrów. To największe zbliżenie od 1975 roku a następne porównywalne odległością będzie dopiero w 2056.

Przelot Erosa będzie okazją do obserwacji astronomicznych nawet z wykorzystaniem amatorskich teleskopów. Będzie to możliwe ze względu na wysoką jasność planetoidy.

W lutym 2000 planetoida została dobrze zbadana przez należącą do NASA sondę kosmiczną NEAR. Pojazd osiągnął orbitę Erosa a nawet dokonał lądowania na jego powierzchni.  Planetoida powinna być widoczna z Ziemi do 10 lutego 2012.