22 sierpnia 2024 roku o godzinie 20:48 UTC, spokój Półwyspu Reykjanes w Islandii został przerwany przez rozpoczęcie nowej erupcji wulkanicznej. Wydarzenie to nastąpiło po serii intensywnych, choć niewielkich trzęsień ziemi w rejonie Krateru Sundhnúkar Row, położonego między Stóra-Skógfell a Sýlingarfell.

Zgodnie z informacjami przekazanymi przez Islandzki Urząd Meteorologiczny (IMO), początkowo szczelina erupcyjna rozszerzała się zarówno w kierunku północnym, jak i południowym. Jednakże, jak zauważyli wulkanolodzy z IMO, aktywność sejsmiczna skoncentrowała się głównie w rejonie północnym, sugerując, że magma przemieszcza się przede wszystkim w tym kierunku.

Pierwsze obrazy erupcji zostały uchwycone podczas lotu nadzorczego norweskiej Straży Przybrzeżnej i opublikowane o godzinie 22:00 UTC. Zdjęcia te ukazały imponujący widok wydobywającej się lawy i unoszących się gazów wulkanicznych.

O godzinie 21:43 UTC, kod koloru lotniczego został podniesiony do czerwonego, co świadczy o poważnym zagrożeniu dla ruchu lotniczego. Wcześniej, o 21:37 UTC, zaobserwowano chmurę bogatą w gazy wulkaniczne, unoszącą się na wysokość kilkuset metrów.

Skala erupcji szybko się powiększała. O godzinie 22:00 UTC długość szczeliny erupcyjnej oszacowano na 1,4 km. Analiza zdjęć wykonanych między 21:30 a 21:50 UTC wykazała, że strumień lawy przemieścił się o około 1 km w ciągu zaledwie 10 minut, co świadczy o znacznej intensywności erupcji.

Pół godziny później, o 22:30 UTC, całkowita długość szczeliny wzrosła do około 3,9 km, wydłużając się o 1,5 km w ciągu około 40 minut. Aktywność sejsmiczna utrzymywała się, szczególnie w północnej części szczeliny, gdzie o 22:37 UTC zarejestrowano trzęsienie ziemi o magnitudzie 4,0. Epicentrum tego wstrząsu znajdowało się około 3 km na północny wschód od Stóra-Skógsfell.

Erupcja ta stanowi kolejny epizod w serii wydarzeń wulkanicznych na Półwyspie Reykjanes, podkreślając dynamiczną naturę islandzkiej geologii. Władze i naukowcy uważnie monitorują sytuację, oceniając potencjalne zagrożenia dla okolicznych obszarów i ruchu lotniczego.