W ostatnich dekadach narażenie na sztuczne światło stało się powszechnym elementem codziennego życia wielu osób na całym świecie. Teraz, w wyniku obszernego badania prowadzonego przez Monash School of Psychological Sciences, coraz bardziej doceniamy potencjalne skutki tej zmiany dla zdrowia psychicznego ludzi. Profesor Sean Cain oraz jego zespół dokonali znaczących odkryć w tej dziedzinie, które mogą przekształcić nasze postrzeganie wpływu światła na nasz codzienny stan emocjonalny i psychiczny.

W badaniu, które objęło niemal 87 000 uczestników, zbadano wpływ ekspozycji na sztuczne światło na zdrowie psychiczne. Jednym z głównych ustaleń było to, że rytm dobowy, który reguluje wiele funkcji biologicznych w naszym organizmie, jest głęboko wpływany przez ekspozycję na światło. Naturalne światło dzienne potęguje rytmy, podczas gdy sztuczne światło, zwłaszcza w nocy, może je zakłócać. Taka zaburzona synchronizacja zegara biologicznego z otoczeniem może prowadzić do poważnych skutków dla zdrowia psychicznego.

Jednym z niepokojących odkryć jest to, że ekspozycja na sztuczne światło w nocy była skorelowana z wyższym ryzykiem wystąpienia wielu zaburzeń psychicznych, takich jak stany lękowe, choroba afektywna dwubiegunowa czy zespół stresu pourazowego. W szczególności dla osób, które regularnie doświadczały intensywnego światła w nocy, ryzyko depresji wzrastało o 30%.

Jednakże badanie nie koncentrowało się wyłącznie na negatywnych aspektach. Odkryto również korzystne właściwości ekspozycji na światło dzienne. Wystarczająca ilość naturalnego światła może obniżyć ryzyko depresji o 20% i może działać jako naturalny środek zapobiegawczy wobec innych zaburzeń psychicznych.

W świetle tych ustaleń, profesor Kane sugeruje pewne zmiany w naszym podejściu do oświetlenia w codziennym życiu. Zachęca do maksymalizacji ekspozycji na światło dzienne w ciągu dnia oraz minimalizacji sztucznego oświetlenia nocą. Te prostsze niż się wydaje zmiany w codziennych nawykach mogą znacznie wpłynąć na poprawę zdrowia psychicznego.

Nie można również pomijać społecznych implikacji tego badania. W społeczeństwach, gdzie praca, nauka i inne aktywności często odbywają się w godzinach wieczornych i nocnych, niezbędne może być przemyślenie kwestii oświetlenia. Może to również wpłynąć na projekty urbanistyczne i architektoniczne przyszłości.

W konkluzji, prace prowadzone przez profesora Kane'a i jego zespół dostarczają nam cennej wiedzy o relacji między światłem a zdrowiem psychicznym. Oświetlenie, które do tej pory było postrzegane głównie z punktu widzenia komfortu i funkcjonalności, teraz nabiera dodatkowego, medycznego znaczenia. Zaawansowane badania w tym obszarze podkreślają konieczność dalszych badań nad wpływem środowiska na zdrowie psychiczne, jednocześnie oferując proste rozwiązania, które mogą przynieść korzyści wielu ludziom.