Amerykańscy naukowcy rozszerzyli rozumienie przyczyn niezwykłych fal, jakie pojawiają się w różnych punktach globu. Ich wielkość jest ogromna, osiągają wysokość od 18 do aż 30 metrów. Tak ogromne masy wody stanowią zagrożenie dla większości jednostek pływających oraz dla platform wiertniczych.

W historii żeglugi często spotyka się doniesienia o wielkich falach obserwowanych na morzach i oceanach całego świata. Często spotkanie z takim żywiołem kończyło się dla żeglarzy tragicznie. Teoretyczne badania prowadzone na podstawie  przypadków historycznych wykazały, że fale te występują zwykle w obszarach przybrzeżnych. Sugerowano, że powodują je silne prądy morskie, ale nie było na to dowodów.

Naukowcy z Kalifornii stworzyli specjalny model komputerowy, którego celem było ustalenie mechanizmu powstawania monstrualnych fal. Tim Janssen z San Francisco State University oraz Thomas Herbersom z Naval Postgraduate przeanalizowali wszelkie znane dane, ujęli je w modelu komputerowym a wyniki swych badań opublikowali w prestiżowym czasopiśmie Journal of Physical Oceanography.

Naukowcy potwierdzili, że wielkie fale są napędzane przez prądy morskie a zwłaszcza zmiany ich kierunku i prędkości. W wyniku ich oddziaływania energia fali jest skoncentrowana w jednym punkcie. Dzięki modelowaniu udało się dowiedzieć na temat zjawiska na tyle dużo, że ustalono kilka stref wokół wybrzeża Kalifornii gdzie występowanie nienormalnych fal jest szczególnie prawdopodobne.