Naukowcy z Oxfordu i Uniwersytetu Cambridge odkryli zaskakująco wysokie drzewa w lasach Amazonii. Są większe od poprzednich rekordzistów o 20 - 30 metrów.

Odkrycia dokonano skanując laserowo 850 działek leśnych o długości 12 kilometrów i szerokości 300 metrów. W siedmiu miejscach znaleziono drzewa o wysokości ok. 80 metrów. Większość z nich znajdowała się nad brzegiem rzeki Yari, która jest dopływem Amazonii. Następnie naukowcy zorganizowali wyprawę w trudno dostępne obszary lasu, obejmujące łącznie obszar 240 kilometrów, aby lepiej zbadać rośliny.

W sumie znaleziono 15 gigantycznych drzew, z których wszystkie osiągnęły wysokość 70 – 80 metrów. Należały one do jednego gatunku, tj. Dinizia excelsa. Wcześniej uważano, że drzewa te mogą osiągać wysokość tylko 60 metrów. Dokładna przyczyna anomalii nie jest nadal ekspertom, ale uważa się, że drzewa te zyskały przewagę, gdy część lasu została zniszczona z powodu klęski żywiołowej.

Według naukowców odkrycie wskazuje, że lasy amazońskie mogą magazynować więcej węgla niż sugerowały poprzednie szacunki.