Grafen określany jest mianem materiału przyszłości, gdyż posiada wiele bardzo interesujących właściwości, które można wykorzystać w elektronice i innych dziedzinach. Pojedynczy arkusz grafenu posiada grubość jednego atomu. Teraz naukowcy ogłosili odkrycie kilkuset materiałów dwuwymiarowych, które mogą mieć równie wysoki potencjał.

Zespół z Politechniki Federalnej w Lozannie przeanalizował otwarte bazy danych struktur krystalicznych, takich jak Crystallography Open Database (COD) w poszukiwaniu dwuwymiarowych materiałów zbliżonych pod względem strukturalnym do grafenu. Spośród ponad 100 tysięcy struktur krystalicznych, naukowcy wytypowali 1.825, z których prawdopodobnie można tworzyć arkusze materiału o grubości jednego atomu.

Badacze następnie przeprowadzili kalkulacje na 258 wybranych związkach chemicznych. Wśród nich znaleziono 166 półprzewodników. Kolejne 92 materiały zostały określone jako metaliczne, a 56 z nich może posiadać pewne właściwości magnetyczne.

Szwajcarscy naukowcy zamierzają sprawdzić jak wybrane materiały będą funkcjonować w postaci cienkich arkuszy oraz ciasno upakowanych warstw. Dzięki tym badaniom możemy zdobyć cały szereg nowych materiałów dwuwymiarowych, które mogłyby zastąpić grafen w elektronice i innych dziedzinach.