Podczas gdy firmy farmaceutyczne na świecie spieszą się z wypuszczeniem szczepionki przeciwko COVID-19, niektórzy naukowcy zastanawiają się, dlaczego ta choroba u niektórych przebiega bezobjawowo, podczas gdy w innych prowadzi do poważnych konsekwencji? Międzynarodowy zespół ekspertów przeprowadził dogłębne badanie odpowiedzi różnych typów komórek odpornościowych organizmu na SARS-CoV-2, aby odpowiedzieć na to pytanie.

Naukowcy ze Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii po raz pierwszy szczegółowo opisali reakcję limfocytów T CD4 + organizmu na wirusa SARS-CoV-2.

Eksperci odkryli między innymi, że na początku choroby pacjenci hospitalizowani z poważnymi przypadkami COVID-19 wytworzyli nowy podtyp limfocytów T, który może potencjalnie zniszczyć komórki B i zmniejszyć produkcję przeciwciał. Najprawdopodobniej jest to przyczyna wszystkich ciężkich przypadków COVID-19.

W swoich badaniach naukowcy skupili się na komórkach CD4 + T, które odgrywają ważną rolę w zwalczaniu infekcji. Badali próbki od czterdziestu pacjentów z COVID-19. Połowa z nich miała łagodne objawy, druga grupa składała się z pacjentów hospitalizowanych, z których dziewięciu przebywało na oddziale intensywnej terapii.

Przeanalizowano typy limfocytów T, które pełnią różne funkcje w walce z wirusem. Jedne ostrzegają organizm przed infekcją, inne wzywają komórki odpornościowe do pomocy, jeszcze inne sygnalizują limfocytom B produkcję przeciwciał, a jeszcze inne tłumią działanie innych limfocytów T, aby układ odpornościowy nie zaszkodził ciału.

U pacjentów hospitalizowanych poziom cytotoksycznych komórek TFH był wyższy, co potencjalnie potęguje efekt zakażenia. Zamiast pomagać komórkom B w wytwarzaniu przeciwciał, źle się zachowują i sieją destrukcję.

Badanie stanowi punkt wyjścia dla społeczności naukowej do zbadania interakcji komórek T na SARS-CoV-2 i porównania odpowiedzi immunologicznej u różnych grup pacjentów.