Specjaliści biją na alarm. W Północnym Atlantyku w tym roku nie ma nowonarodzonych wielorybów, albo nie ma ich po prostu zbyt wiele. Chodzi o wieloryby gładkoskóre, które rozmnażają się w zimie.

Naukowcy po raz pierwszy odnotowali podobną sytuację w ciągu ostatnich trzydziestu lat. Sezon godowy rozpoczyna się zwykle w listopadzie, a kończy w kwietniu. Następnie wieloryby migrują do cieplejszych wód - do wybrzeży Karoliny Południowej i wschodniego wybrzeża Florydy.

Każdego roku, od 1989, naukowcy rejestrowali średnio siedemnaście młodych. W obecnym sezonie nie zaobserwowano ani jednego. Od 2012 roku populacja tych ssaków maleje. Jeśli ten trend się utrzyma, wieloryby całkowicie wymrą - zauważa biolog Barb Zoodsma.

Łącznie eksperci naliczyli 450 wielorybów gładkoskórych, wśród których tylko 105 osobników osiągnęło dojrzałość płciową.