Według nowej symulacji komputerowej, planety w Układzie Słonecznym nigdy nie miały prawa znaleźć się w ich bieżącej konfiguracji.  Jedynym wytłumaczeniem jest to, że kiedyś istniał jeszcze jeden gazowy olbrzym... i być może wciąż gdzieś tam jest.

Ta dosyć śmiała teza została sformułowana przez Davida Nesvornego z Southwest Research Institute w Colorado. Kluczem jest twierdzenie, że nasz Układ Słoneczny nie powstałby w obecnym kształcie. Planety byłby w stanie wpływać na siebie podczas ich formowania, co spowodowałoby wpływ na pierwotne orbity. Układ Słoneczny nie powstał w pełni ukształtowany, nawet po uformowaniu się planet procesy ewolucyjne nadal zachodziły.

Nie wiemy dokładnie, jak były ulokowane planety zanim dopasowały się do dzisiejszego układu, więc Nesvorny po prostu starał się wychodzić od różnych możliwych pozycji wyjściowych i prowadził symulacje, aby dowiedzieć się, które mogłyby potencjalnie doprowadzić do obecnej konfiguracji systemu słonecznego.  Problem polega na tym, że Jowisz, Saturn, Uran i Neptun są tak duże, że mogą one poruszać się bardzo mało bez gwałtownie zakłócania orbity.

W większości symulacji, jeden gazowy gigant będzie rozrywał na kawałki następnego. Nawet w symulacji, gdzie wszystkie cztery gazowe olbrzymy przeżyły, stało się to często kosztem skalistych planet. Według symulacji Nesvorny prawdopodobieństwa utworzenia obecnego układu słonecznego jest zaskakująco niska, zwłaszcza przy założeniu, że mamy cztery skaliste planety wewnętrzne i cztery zewnętrzne planety gazowe. Ale wtedy, gdy zmieniasz to założenie, rzeczy zaczynają stawać się interesujące.

Dodając piątą planetę gazową, Nesvorny stwierdził, że prawdopodobieństwo powstania naszego obecnego systemu słonecznego gwałtownie wzrosło. To oczywiście nie dowód na to, że piąta planeta gazowa istnieje, ale jeśli ta symulacja komputerowa się utrzyma, to w rzeczywistości stanie się to bardziej prawdopodobne.

Nesvorny spekuluje, że ta piąta planeta to olbrzym lodowy, podobny w swej masie i składzie do Neptuna i Urana. Ta planeta nie mogła przetrwać siły grawitacyjnej Jowisza i to ostatecznie wyrzuciło ją z Układu Słonecznego.