Dzisiaj na Marsie odbył się pierwszy testowy lot znajdującego się tam od kilku tygodni helikoptera Ingenuity. Jak podaje strona internetowa NASA, odbyły się dzisiaj wreszcie odkładane kilkukrotnie pierwsze testy w locie Ingenuity.

Helikopter Ingenuity dostarczonego na Marsa na pokładzie łazika Perseverance, odbył swój pierwszy lot nad Czerwoną Planetą. Testowe uruchomienie pozaziemskiego pojazdu latającego rozpoczęło się od testów wirników, a potem z kilkukrotnego wznoszenia i lądowania.

Operacje były sterowane z centrum kontroli lotów NASA, a pierwsze loty Ingenuity rejestrowały też kamery zamontowane na łaziku. Po kilku godzinach dane z dokumentacją fotograficzną testowego oblotu dotarły na Ziemię. 

Dziewiczy lot Ingenuity był kilkakrotnie odkładany ze względu na błędy w oprogramowaniu sterującym. Pierwszy lot drona pozwolił jednak zebrać informacje o niektórych częściach powierzchni Marsa, które są trudne do obserwacji z kosmosu. Otworzy to też nowy rozdział w eksploracji Marsa umożliwiając poznawanie okolicy znacznie szybciej niż w przypadku powolnych łazików.

Dzisiejszy lot 1,8-kilogramowego pojazdu nie jest jeszcze bardzo imponujący, bo helikopter Ingenuity wzniósł się na wysokości 3 do 5 metrów. Jego planowana misja na Marsie potrwa co najmniej miesiąc czasu ziemskiego. Eksperci NASA spodziewają się, że z pomocą łazika Perseverance i helikoptera Ingenuity, odnajdą ślady istnienia w odległej przeszłości życia na Marsie.