Ponad 100 tysięcy osobników z gatunku zagrożonych wyginięciem orangutanów zniknęło  z powierzchni wyspy Borneo – wskazują 16-letnie badania. Głównym powodem ginięcia tych dużych małp człekokształtnych jest postępujące wylesianie, napędzane przez wycinkę drzew, produkcję oleju palmowego, przemysł wydobywczy oraz papierniczy. Jednak według badań, orangutany znikają także z tych obszarów Borneo, które pozostają zalesione.

Według ekologów, duża liczba orangutanów jest po prostu zabijana. Zwierzęta są celem ataków myśliwych, a także są zabijane z powodu niszczenia upraw rolniczych. Specjaliści informują jednak, że zwierzęta te, oprócz rzeczywistej możliwości zjadania części upraw, nie są niebezpieczne dla człowieka.

Obecnie wywiera się naciski na władze Malezji i Indonezji, aby wypowiedziały się za całkowitym zakazem zabijania orangutanów, a także przeciw tempowi eksploatacji zasobów naturalnych na Borneo. Zdaniem naukowców, wylesianie Borneo w ciągu najbliższych 35 lat pozbawi życia kolejne 45 tysięcy żyjących dziko orangutanów.

Dr Emma Keller z organizacji charytatywnej WWF wypowiedziała się w wywiadzie dla BBC na temat tego, że także konsumenci oleju palmowego powinni wywierać presję na producentów, aby zobowiązali się oni do zaprzestania dalszego wylesiania Borneo.