Na potrzeby eksperymentu z neutrinami DUNE wykopano głęboko pod ziemią kolosalne jaskinie

 

Neutrina, nieuchwytne cząstki przenikające przez materię bez pozostawiania śladów, będą badane przez naukowców z DUNE w nadziei na rozwiązanie niektórych z największych zagadek naszego wszechświata. Pytania takie jak: dlaczego nasz wszechświat składa się z materii, a nie z antymaterii, czy neutrina mogą być powiązane z ciemną materią lub innymi, nieodkrytymi jeszcze cząstkami, są w centrum zainteresowania naukowego projektu.

 

Prace wykopaliskowe, które rozpoczęły się w 2021 roku w Sanford Underground Research Facility w Południowej Dakocie, wymagały rozebrania ciężkiego sprzętu górniczego i transportu go głęboko pod ziemią, gdzie następnie był ponownie składany. W ciągu prawie dwóch lat pracy, zespół wykopał i usunął blisko 800 000 ton skał, które następnie przetransportowano na powierzchnię.

 

Zakończenie prac wykopaliskowych jest znaczącym osiągnięciem dla projektu, przybliżając go do instalacji detektorów, która ma rozpocząć się jeszcze w tym roku. Detektory, każdy wypełniony 17 000 tonami ciekłego argonu, będą rejestrować rzadkie interakcje neutrin z przezroczystą cieczą, dostarczając naukowcom cennych danych na temat zachowania tych tajemniczych cząstek.

 

DUNE to międzynarodowa współpraca ponad 1400 naukowców i inżynierów z ponad 200 instytucji z 36 krajów, którzy z niecierpliwością oczekują na rozpoczęcie instalacji detektorów cząstek. Projekt ten ma na celu nie tylko głębsze zrozumienie neutrin, ale również dostarczenie odpowiedzi na fundamentalne pytania dotyczące naszego wszechświata.