Naukowcy z University of Wisconsin-Madison nieoczekiwanie odkryli, że medytacja ma niesamowite właściwości terapeutyczne. Badania wykazały wpływ medytacji na ekspresję genów oraz szereg pozytywnych zmian na poziomie molekularnym. Podczas eksperymentu uczestnicy zostali podzieleni na dwie grupy i porównali osoby testowane w medytacji z drugą grupą osób nieprzeszkolonych, które po prostu nic nie zrobiły.

Naukowcy twierdzą, że przed badaniem nie było różnic między tymi grupami. Po ośmiu godzinach grupa doświadczonych medytujących wykazała szereg zmian na poziomie genetycznym i molekularnym. Między innymi nastąpiła zmiana poziomu genu regulatorowego oraz spadek poziomu genów wpływających na procesy prozapalne w organizmie. Pozytywne efekty zaobserwowano tylko w grupie doświadczonych medytujących.

Inne badania na gryzoniach i ludziach wykazały dynamiczne reakcje epigenetyczne na bodźce fizyczne, takie jak stres, dieta lub ćwiczenia. Okazuje się jednak, że nasz spokój ducha może mieć potencjalny wpływ na ekspresję genów.

Autor badania, Richard J. Davidson, był bardzo zaskoczony, gdy dowiedział się, że zaobserwowano zmiany w genach, których celem są leki przeciwzapalne i przeciwbólowe.

„Według naszej wiedzy jest to pierwszy artykuł, który pokazuje szybkie zmiany w ekspresji genów u osób związanych z praktyką medytacji uważności” – powiedział Richard J. Wcześniejsze badania wykazały również, że techniki medytacji są korzystne w stanach zapalnych, a nawet zostały zatwierdzone przez American Heart Association jako środek zapobiegawczy.