Grupa naukowców z Instytutu Antropologii Ewolucyjnej Towarzystwa Maxa Plancka zidentyfikowała u neandertalczyków dwa typy genów, które zakłócają normalne wchłanianie leków. 

Współczesny ludzki genom zawiera ślady genów neandertalskich. Przypuszczalnie mogłoby to wyjaśniać różnice w skuteczności terapeutycznej leków u różnych osób.

Odkryte warianty genetyczne CYP2C8*3 i CYP2C9*2 zmniejszają aktywność kluczowych enzymów odpowiedzialnych za wchłanianie szeregu różnych leków dla diabetyków, leków przeciwzapalnych, chemioterapeutycznych oraz statyn obniżających poziom cholesterolu. Leki te mogą być toksyczne dla niektórych osób z pewnymi rodzajami niskiej aktywności enzymatycznej.

Aby dojść do tych wniosków, naukowcy porównali ludzkie sekwencje genomowe zaczerpnięte z projektu 1000 Genomów (szczegółowy katalog ludzkiej zmienności genetycznej) z odpowiadającymi im sekwencjami ze wszystkich dostępnych genomów neandertalczyków. Naukowcy szacują, że około 12% populacji europejskiej może być nosicielami tych wariantów genetycznych.

Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Pharmacogenomics.