Amerykańska firma VerdeGo Aero zakończyła pierwszy etap naziemnych testów obiecującego agregatu prądotwórczego do hybrydowych taksówek powietrznych, opartego na silniku wysokoprężnym zasilanym paliwem odrzutowym.

Niektórzy konstruktorzy traktują elektrownie hybrydowe jako ekologiczny kompromis między samolotami konwencjonalnymi i całkowicie elektrycznymi. Uważa się, że dzięki takim instalacjom pojazdy hybrydowe będą mogły latać pod względem czasu trwania niewiele gorszym od konwencjonalnych samolotów i śmigłowców oraz powodować mniej szkód w środowisku.

Jednocześnie zdecydowana większość elektrowni hybrydowych dla zaawansowanych samolotów jest opracowywana w oparciu o silniki z turbiną gazową. Twórcy uważają między innymi, że takie silniki mogą osiągnąć dużą prędkość obrotową wału wymaganą do napędzania generatora dużej mocy.

Prototyp zespołu prądotwórczego VerdeGo oparty jest na silniku wysokoprężnym Continental CD-265. Podczas testów specjaliści sprawdzili pracę silnika i generatora przy różnych obciążeniach, w tym szczytowych. Pozostałe szczegóły testów nie zostały jeszcze ujawnione.

Według twórców ich agregat prądotwórczy można łączyć z akumulatorami. W takim przypadku będzie w stanie dostarczyć moc szczytową do 500 kilowatów. Dodatkowo można połączyć dwie instalacje akumulatorów. Wtedy będą w stanie dostarczać stałą moc do 360 kilowatów i moc szczytową do jednego megawata.

Specjaliści z VerdeGo twierdzą, że ich agregat prądotwórczy będzie o 40 procent tańszy w eksploatacji niż podobny system oparty na silniku z turbiną gazową o porównywalnej mocy. Ponadto emisja CO2 agregatu VerdeGo będzie niższa o 35 procent, a urządzenie będzie o 10 decybeli cichsze. Jednostka waży 277 kilogramów wraz z układem chłodzenia, elektroniką sterującą i układem wydechowym.