Leje krasowe, zwane też zapadliskami, lub z angielskiego sinkhole, pojawiają się na Ziemi coraz częściej. Niektórzy uważają, że jest to rezultat bliżej niesprecyzowanych procesów naturalnych. Z kolei praktyka wskazuje, że zdecydowana większość z tych geologicznych pułapek to skutki działalności człowieka .

Zawsze gdy rozstępuje się ziemia badane jest czy nastąpiło to ze względu na wpływ czynników ludzkich czy naturalnych. Zapadliska mogą wywoływać zjawiska pogodowe takie jak ulewne deszcze lub susze. Antropogeniczne leje krasowe występują zwykle w okolicach działania starych kopalń, oraz na skutek awarii kanalizacji i innej infrastruktury podziemnej.

Często czynnikiem sprawczym są ekstremalne opady. Nadmiar deszczu zmienia poziom wód gruntowych powodując zwiększenie lub zmniejszenie go w krótkim czasie. Na skutek tego dochodzi do przesunięć gleby powodujących powstawanie pustych przestrzeni. Potem grunt znajdujący się powyżej wpada do otworu i powstają niebezpieczne kratery.

Naturalne zapadliska prawie zawsze występują w okolicach gdzie znajdują się warstwy wapienne. Wapień jest łatwo rozpuszczany przez wody gruntowe. Większość licznych sinkhole występujących na Florydzie, z tymi najsłynniejszymi włącznie, ma tam miejsce właśnie na skutek obecności dużych ilości wapieni.