Naukowcy rozwijają sposoby, które umożliwiłyby nam smakować w wirtualnej rzeczywistości. Przynajmniej dwa zespołu pracują nad sposobami oszukania naszego mózgu poprzez wirtualną degustację czegoś, co nie istnieje.

Na dorocznym sympozjum dotyczącym interfejsu użytkownika, oprogramowania oraz technologii, naukowcy z Narodowego Uniwersytetu w Singapurze zademonstrowali, jak byli w stanie symulować smak słodkich pokarmów przy użyciu systemu, który potrafi szybko ogrzać i schłodzić język.

^{Źródło: National University of Singapore}

"Słodycz jest uznawana za najprzyjemniejsze doznanie z pięciu pierwotnych doznań smakowych" – Twierdzą naukowcy – "Przedstawiamy nową metodę symulującą odczucie słodyczy, stosując stymulację termiczną końcówki ludzkiego języka". Wyniki wstępnych badań sugerują, że uczestnicy byli w stanie odczuć łagodną słodycz na czubku swojego języka podczas korzystania z prezentowanego systemu.

Podczas eksperymentu uczestnicy dotykali językiem termoelektrycznych elementów, z czego około połowa wszystkich badanych uzyskiwała odczucie słodyczy. Inni informowali, że gdy element był gorętszy smakował pikantnie, a podczas chłodu przywodził na myśl miętę.

Z kolei grupa naukowców z Uniwersytetu w Tokio skupia się na doprowadzeniu do symulacji żucia w wirtualnej rzeczywistości. Elektrody są umieszczane w mięśniach szczęk stosowanych do żucia, poprzez zmianę częstotliwości oraz czasu trwania impulsu elektrycznego można zasymulować poziom twardości oraz elastyczności wirtualnego jedzenia.