Co kilka lat na planecie pojawia się poważna choroba, o której wielu mówi. Najgłośniejsze to m. in. ptasia grypa, świńska grypa, Ebola i wiele innych. Zdarzają się przypadki, gdy przechodzą poważne epidemie i nie wyrządzają żadnej szkody ludziom, ale czasem pojawia się nowy typ wirusa i zaczynamy szukać sposobu na uratowanie przed nim życia ludzkiego.

Na szczęście nie dzieje się tak zawsze, ale koronawirus 2019-nCoV, który pojawił się nie tak dawno temu w Chinach, może stać się czymś bardziej niebezpiecznym. Istnieje wiele informacji o tym wirusie, ale wszystkie są powierzchowne. Spróbujmy zrozumieć to bardziej szczegółowo i zadajmy pytanie, czy warto się bać.

Po pierwsze, spójrzmy ogólnie na to, czym jest koronawirus - słowo, które tak często pojawia się nie tylko w rozmowach na temat epidemii, ale po prostu w artykułach medycznych. Co to jest koronawirus?

W rzeczywistości wszystko jest proste, a wirusy o tej nazwie są po prostu łączone pod jedną nazwą, która jest uzyskiwana dzięki wizualnemu podobieństwu wirusa do korony. Podobieństwo to osiąga się dzięki kolczastym procesom, które rozciągają się od membrany w różnych kierunkach. Coronaviruses (łac. Coronaviridae) to rodzina obejmująca od czerwca 2019 r. 37 rodzajów wirusów, połączonych w dwie podrodziny, które zarażają ludzi, koty, ptaki, psy, bydło i świnie.

To znaczy, jak widzimy, wirus atakuje nie tylko ludzi, ale także zwierzęta, z którymi najczęściej styka się w życiu codziennym i w swojej działalności gospodarczej. Zwierzęta w tym mogą stać się nosicielami wirusa, jak miało to miejsce w przypadku H5N1. Szczególnie niebezpieczne w tej sytuacji są ptaki ze względu na ich zdolność przenoszenia wirusa na duże odległości.