Chiny wypuściły balon szpiegowski, który niepostrzeżenie doleciał nad Stany Zjednoczone. Przez 8 godzin hegemon śledził bezrefleksyjnie chiński balon nad swoim terytorium i zastanawiał się, czy go zestrzelić. Pozycję chińskiego balonu można było śledzić na żywo w Internecie. 

Chiny twierdzą, że to cywilny balon meteorologiczny wleczony nad USA przez masy powietrza. „Chiny zawsze szanowały suwerenność i integralność terytorialną wszystkich krajów i nigdy celowo nie naruszały niczyjej przestrzeni powietrznej” – oświadczyło chińskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych.

Jednak Stany Zjednoczone mówią otwarcie o balonie szpiegowskim. Najpierw widziano go nad stanem Montana potem Tennessee. Prezydent Joe Biden został zapytany, czy siły zbrojne wreszcie zestrzelą balon szpiegowski z Chin, który leci nad Stanami Zjednoczonymi, rzucił enigmatycznie dziennikarzom: "zajmiemy się tym". Ostatecznie wysłano za balonem samolot F22 Raptor i zestrzelono go nad Atlantykiem.

Incydent może mieć poważne reperkusje i symbolicznie kończy ocieplenie w relacjach USA - Chiny, a szef amerykańskiej dyplomacji Antony Blinken odwołał z tego powodu swoją wizytę w Pekinie.

Cała ta dziwaczna afera szpiegowska wydaje się absurdalna w XXI wieku. Przecież Chiny na pewno mają swoje satelity szpiegowskie, po co za tem miałyby wysyłać sprzęt szpiegowski w balonie?