Mało kto zdaje sobie sprawę z tego, że słynna Międzynarodowa Stacja Kosmiczna ze względu na sprzeciw USA nie jest dostępna dla naukowców z Chin. Głównie z tego powodu Państwo Środka od lat pracuje nad budową własnej, chińskiej stacji kosmicznej. Jej budowa zacznie się lada moment i ogłoszono, że będzie ona dostępna również dla uczonych z innych państw świata.

Deklarację chińskiej otwartości na kooperację z innymi krajami w kontekście stacji kosmicznej, wyraził podczas wywiadu prasowego prezes Chińskiej Akademii Nauk, Bai Chunli. Wcześniej Chińczycy sygnalizowali, że mają nadzieję na międzynarodową współpracę przy budowie konkurencyjnej względem ISS stacji kosmicznej.

„Nasza stacja kosmiczna będzie otwarta dla wszystkich. Zapraszamy do jej wykorzystania przez zagranicznych naukowców pomimo faktu, że Stany Zjednoczone nie pozwoliły używać Chińczykom międzynarodowej stacji kosmicznej. My jesteśmy całkowicie otwarci na współpracę” - powiedział Bai Chunli.

Chiny planują umieścić moduł stacji kosmicznej na orbicie już na początku przyszłej dekady. Uruchomienie modułu podstawowego „Tianhe” planowane jest na rok 2020. W 2021 roku dołączy do niego moduł laboratoryjny „Wentian” a rok później kolejny moduł „Mengtian”. Całkowita waga stacji kosmicznej będzie wynosić 60 ton, a jej żywotność jest szacowana na 10 lat. Planuje się, że załoga będzie się składała z trzech astronautów.