Utrzymanie przejrzystości wody w rafach koralowych ma fundamentalne znaczenie dla ochrony różnorodności biologicznej i zapobiegania degradacji raf. Artykuł na ten temat ukazał się w Scientific Reports.

Rafy koralowe są jednymi z najbardziej bioróżnorodnych ekosystemów na Ziemi. Aby lepiej zrozumieć tę różnorodność, naukowcy przyjrzeli się roli światła słonecznego w symbiotycznej relacji między koralowcami i algami, która zapewnia ich przetrwanie i zaopatrzenie w tlen. 

Odkryto, że intensywność światła podwodnego odgrywa kluczową rolę w wydatkowaniu energii symbiotycznych alg koralowców, aby utrzymać ich aktywność fotosyntetyczną. Ustalono to za pomocą modelu - koralowców hodowanych w akwarium. Warunki symulowały głębokość i różne poziomy nasłonecznienia, w wyniku czego naukowcy opracowali model matematyczny opisujący związek między dostępną energią słoneczną dla alg a różnorodnością gatunkową.

Wyniki pokazują, że wysoce produktywne środowisko podwodne z obfitym dostępem do światła słonecznego znacznie zmniejsza ryzyko wyginięcia gatunków w wyniku zmian populacyjnych i ekologicznych. W związku z tym naukowcy proponują nową taktykę ochrony koralowców, opartą na kontroli przejrzystości wody i jej oczyszczaniu.