Naukowcy z University of Cincinnati odkryli w lasach Afryki Wschodniej nowy gatunek żaby - zwierzęta nie wydają dźwięków i komunikują się za pomocą dotyku. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie PLOS One.

Trzcinowe żaby żyją prawie w całej Afryce. W lasach Ukaguru we wschodniej Afryce naukowcy odkryli nowy gatunek Hyperolius ukaguruensis. Te żaby dorastają do 2,5 centymetra długości. Od swoich krewniaków różnią się złocistobrązowym ubarwieniem (inne gatunki z rodzaju Hyperolius mają zielonkawo-srebrzystą skórę).

Samce żab wydają bardzo głośny rechot w okresie godowym, aby przyciągnąć samice. Ale H.ukaguruensis są absolutnie ciche. Naukowcy uważają, że te płazy szukają partnera i komunikują się za pomocą dotyku.

Na szyi samców znajdują się guzki, które są oceniane przez samice. Autorzy odkrycia porównują to do czytania alfabetem Braille'a. Wcześniej wśród trzcin znajdowano inne nieme gatunki. Aby upewnić się, że H.ukaguruensis nie jest podgatunkiem, naukowcy przeprowadzili analizę DNA. Porównali genomy żab i dziesięciu innych gatunków z rodzaju Hyperolius i potwierdzili, że odkryli nowy gatunek.