Populacja koali spadła do tak niskiego poziomu, że można je uznać za „niemal wymarłe”. Według Australijskiego Stowarzyszenia Koali, opublikowanego przez British Broadcasting Corporation (BBC), na wolności jest już mniej niż 80 tysięcy osobników.

Liczba ta może nie wygląda na niską, ale jest to alarmujące w przypadku koali, ponieważ populacja prawdopodobnie nie będzie w stanie stworzyć nowego pokolenia. W minionym roku "miś" koala został wybrany jako symbol Igrzysk Wspólnoty Brytyjskiej w Queensland (Australia).

Faktem jest, że koale rzadko kojarzą się i produkują nieliczne potomstwo, a z drugiej strony są podatne na różnego rodzaju choroby. Niektórzy myślą, że to niedźwiedzie, ale w rzeczywistości to torbacze.

Wymieranie koali wiąże się z wylesianiem, czyli likwidacją ich naturalnego środowiska. Globalne ocieplenie ma również na to wszystko negatywny wpływ. Ostatnie badania wykazały, że koale często umierają z powodu odwodnienia podczas występowania nienotowanych w historii upałów w Australii.